Los casos de tuberculosis ( TB ) infantil han aumentado en Europa y Asia Central, según un informe conjunto publicado hoy por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades ( ECDC ) y la Oficina Regional para Europa de la Organización Mundial de la Salud ( OMS ) . Los resultados muestran un aumento interanual del 9,6 % en las infecciones de tuberculosis entre los menores de 15 años, lo que indica una transmisión continua de la enfermedad y genera preocupación entre las autoridades sanitarias.
La edición de 2025 del informe, Vigilancia y Monitoreo Epidemiológico de la Tuberculosis en Europa , revela que los niños representaron el 4,3% de todos los casos nuevos y recidivantes de tuberculosis en la Región Europea de la OMS en 2023. Se registraron más de 7500 infecciones en niños, de las cuales más de 2400 afectaron a menores de cinco años, un grupo de edad particularmente vulnerable a la enfermedad grave y la muerte por tuberculosis . En total, la región, que abarca 53 países de Europa y Asia Central , notificó más de 172 000 casos nuevos o recidivantes de tuberculosis en 2023.
Si bien esta cifra se mantiene en consonancia con los datos de 2022, las autoridades sanitarias advierten que el impacto a largo plazo de las interrupciones causadas por la COVID-19 sigue obstaculizando el progreso. Se cree que los retrasos en el diagnóstico y las interrupciones del tratamiento durante la pandemia han contribuido a que haya menos casos notificados y sin tratamiento, especialmente entre los niños. El Dr. Hans Henri P. Kluge, Director Regional de la OMS para Europa, describió la situación actual como un «recordatorio de que el progreso en la lucha contra esta enfermedad prevenible y curable sigue siendo insostenible».
Señaló que el aumento de casos en niños refleja tendencias de transmisión más amplias y señala la necesidad de intensificar los esfuerzos de control de la tuberculosis . Preocupa especialmente la brecha de tratamiento en la Unión Europea y los países asociados, donde los datos muestran incertidumbre sobre si uno de cada cinco niños con tuberculosis completó su tratamiento. El incumplimiento de los regímenes de tratamiento completos aumenta el riesgo de desarrollar tuberculosis multirresistente (TB-MDR), cuyo tratamiento es significativamente más difícil y costoso.
Según el informe, los tratamientos de primera línea contra la tuberculosis fueron eficaces en el 75,5 % de los casos a nivel regional. Sin embargo, la tasa de éxito se redujo al 59,7 % entre los pacientes con tuberculosis multirresistente. El informe también identifica disparidades entre países, con tasas de éxito del tratamiento más bajas en el Espacio Económico Europeo (EEE) en comparación con la región en general: 67,9 % frente a 77,2 %, respectivamente. Los recortes en la financiación internacional representan una amenaza adicional para los programas de control de la tuberculosis .
La OMS ha advertido que las recientes reducciones en la ayuda mundial ya están afectando a los servicios de salud esenciales en 27 países y podrían sobrecargar aún más los programas contra la tuberculosis en Europa y Asia Central . Kluge enfatizó la importancia de ampliar la prevención, invertir en regímenes de tratamiento más cortos y no inyectables, y establecer nuevas alianzas para alcanzar el objetivo de erradicar la tuberculosis para 2030. El informe subraya la urgente necesidad de intensificar la vigilancia, el diagnóstico oportuno y enfoques terapéuticos centrados en el paciente para frenar la propagación de la tuberculosis y las cepas farmacorresistentes, especialmente entre poblaciones vulnerables como los niños pequeños. – Por EuroWire News Desk.