Singapur, famoso por su riqueza, siempre ha considerado la propiedad de un automóvil como un lujo. Sin embargo, las cifras actuales están redefiniendo ese lujo, y el precio por simplemente obtener el derecho a comprar un automóvil está aumentando dramáticamente. Antes de sumergirse en los concesionarios de automóviles, los singapurenses primero deben obtener un Certificado de Titularidad (COE) de 10 años. Este requisito previo, según la Autoridad de Transporte Terrestre, asciende actualmente a una cifra sin precedentes de 76.000 dólares (104.000 dólares de Singapur).
Sorprendentemente, esto es más de cuatro veces su costo hace apenas tres años en 2020. Esta cantidad es únicamente por el privilegio de comprar un vehículo estándar de categoría A con un tamaño de motor que no exceda los 1.600 cc. Para aquellos con deseos más allá de un automóvil estándar, que tal vez deseen un SUV más espacioso, el precio aumenta aún más. La licencia de categoría B, diseñada para este tipo de vehículos, está fijada en 106.630 dólares (146.002 dólares de Singapur), un aumento notable con respecto a los 102.900 dólares anteriores (140.889 dólares de Singapur). Y no olvidemos que estos importes no cubren el coste del vehículo en sí.
Introducido en 1990, este sistema de cuotas tenía intenciones claras: frenar la congestión del tráfico y reducir las emisiones en una ciudad desafiada por el espacio limitado. Con una población de 5,9 millones, el énfasis de Singapur en su eficiente red de transporte público es evidente. Sin embargo, el sistema inevitablemente ha distanciado a muchos singapurenses promedio de la perspectiva de poseer un automóvil. En 2022, los ingresos mensuales medios de los hogares se situaron en apenas 7.376 dólares (10.099 dólares de Singapur), según el Departamento de Estadísticas.
Este aumento de precios del COE no es más que una faceta del panorama financiero más amplio. Los residentes denuncian el aumento del costo de vida en Singapur, que ya es coronada como la ciudad más cara del mundo. Con una inflación incesante, el aumento de los costos de la vivienda pública y una economía en desaceleración, muchos sienten la presión financiera.
Los defensores del sistema de cuotas elogian su eficacia, destacando las calles relativamente libres de congestión de Singapur en comparación con sus homólogos del Sudeste Asiático como Bangkok, Yakarta y Hanoi. Además, para aquellos disuadidos por los altos costos del COE, el sólido transporte público de Singapur sigue siendo una alternativa. Y para aquellos que todavía desean transporte personal, los permisos para motocicletas ofrecen una ruta más asequible a 7.930 dólares (10.856 dólares de Singapur).